血清(serum)是细胞培养基中的成份之一，血清的主要成份如：血浆蛋白、多肽、生长因子、激素等可以促进细胞生长或抑制生长活性。胎牛血清是血清中的一种，主要是来自剖腹产的胎牛。
什么是胎牛血清？
胎牛血清是在屠宰怀孕母牛的时候，通过心脏穿刺采血获取的胎牛的血清，新生牛血清采自出生10至14天的小牛。胎牛血清的血清保存和使用须注意：血清应保存在-5°C至-20°C，若存放在4°C不可超过一个月。解冻血清时，应先将血清至于2-8°C冰箱，并经常摇匀使之溶解，然后至室温放置使之升温，绝对不可将冷冻的血清直接放入37°C水浴或者温箱中，如放在37°C解冻，颜色加深，粘稠度也会增加，血清在解冻和热灭活后，应按用量分装并于-20°C保存，避免反复冻融。
胎牛血清(FBS)的作用：
1、MEM培养基提供对维持细胞指数生长的激素，基础培养基中没有或量很少的营养物，以及主要的低分子营养物。
2、提供结合蛋白，能识别维生素、脂类、金属和其他激素等，能结合或调变它们所结合的物质活力。
3、有些情况下结合蛋白质能与有毒金属和热原质结合，起到解毒作用。
4、是细胞贴壁、铺展在塑料培养基质上所需因子来源。
5、起酸碱度缓冲液作用。
6、提供蛋白酶抑制剂，使在细胞传代时使剩余胰蛋白酶失活，保护细胞不受伤害。
MEM培养基是品质较高的，因为胎牛还未接触外界，血清中所含的抗体、补体等对细胞有害的成分最少;牛血清是细胞培养中用量最大的天然培养基，含有丰富的细胞生长必须的营养成份，常用于动物细胞的体外培养，具有极为重要的功能。
