血清是一种天然培养基，含有细胞生长繁殖所需的多种营养成分，如蛋白质、多肽等，多用于细胞培养、生物制品及诊断试剂的生产。
血清的主要成分是蛋白质，血清的组成成分与含量常常与供血动物性别、年龄、生理条件和营养条件有关。
取血年龄不同：牛血清按照牛取血时间或牛龄可进行区分。胎牛血清（Foetal Bovine Serum，简称FBS）指的是取自未出生，母牛剖腹得来的胎牛。
国产胎牛血清（并无明确定义，但通常以此称）的指的是出生4-6小时，且未进行哺乳（unsuckled）进食的牛，有时还称作国产新生牛。
新生牛血清（Newborn Calf Serum，简称NBCS）指的是出生14天-3个月进行取血的牛。
成年牛血清（Adult Bovine Serum，简称ABS）指的是取血时牛龄通常超过12个月的牛。
以上取血牛龄的差异主要是受当地国家畜牧业的发展及法规限制影响，因为牛血多为畜牧业副产业，并未有专门为取血而养的牛。
组分与比例不同：这几种不同牛龄血清所含的促细胞生长因子、促贴附因子、激素及其他活性物质等组分与比例不同。常规来说，年龄越小的牛血清，细胞培养效果越好。胎牛血清培养效果好于新生牛，且因为胎牛未进食过母乳，所以IgG含量低。
用途与用法不同：根据细胞所需生长条件可确定。
